ART ET LITTÉRATURE

L'Homme à l'écharpe bleue
Poser pour Lucian Freud
Martin Gayford

Volume broché, avec rabats
248 pages
64 illustrations, dont 58 en couleurs
ISBN : 978-2-87811-373-0
25 €

• Un document exceptionnel qui se lit comme un véritable roman.

Dans la presse

« L’auteur décrit les attitudes du peintre à l’œuvre et reproduit ses propos les plus fameux. Il tient la chronique de la méthode que suit son illustre portraitiste, étape après étape, et celle des difficultés et incertitudes qu’il résout au fur à mesure de l’exécution. » – Le Monde des livres

« Dans un récit qui porte le même titre que son portrait réalisé par l’artiste, Martin Gayford dépeint à son tour Lucian Freud. Le long de souvenirs précis et d’observations justes, il fait de leur rencontre une histoire et de leur travail quotidien une fable passionnante. » – L'Œil

« Le journal de bord que Gayford tient pendant les dix-huit mois où il pose pour Freud bouleverse le genre de la biographie d’artiste.Les séances sont autant de conversations sur l’art que de descriptions sur la méthode du peintre ou d’anecdotes révélatrices de son caractère insoumis : c’est une leçon d’histoire de l’art in progress. » – Livres Hebdo

« Dans ce livre […], le critique d’art anglais Martin Gayford, modèle du peintre durant plusieurs mois, raconte l’extraordinaire ballet auquel Freud se livrait face à la toile, ne cessant de l’enrichir par le dessin, la couleur, les empâtements, allant parfois jusqu’à modifier le format de la toile pour répondre aux exigences du sujet. » – Le Nouvel Observateur

Présentation du livre
Cet ouvrage est le journal de bord d’un critique d’art qui, sept mois durant, posa pour Lucian Freud, l’un des plus grands peintres figuratifs de notre temps.

De novembre 2003 à juillet 2004, Martin Gayford se rend deux fois par semaine, en fin de journée, dans l’atelier de Freud. Au fur et à mesure qu’émerge sur la toile son portrait – L’Homme à l’écharpe bleue –, nous découvrons la relation intense qui s’établit entre le peintre et son modèle, une relation qui fait partie intégrante de la manière de travailler de Freud.

Grâce aux nombreuses et longues conversations rapportées par l’auteur, que celles-ci aient lieu dans l’atelier ou plus tard au restaurant où l’artiste aime à continuer d’observer son modèle, nous pénétrons dans l’univers intime de Freud qui livre quantité d’observations passionnantes sur l’histoire de l’art ou d’anecdotes souvent savoureuses sur sa vie. Ainsi, tandis que par petites touches successives Gayford nous raconte son expérience de modèle et nous fait comprendre de l’intérieur ce qu’est un portrait – une œuvre d’art qui naît de la rencontre de
deux individus –, un autre portrait se construit, fait de mots : celui de l’artiste au travail.

Le livre est illustré de nombreuses œuvres exécutées par Lucian Freud depuis les années 1940 jusqu’aux années 2000, parmi lesquelles une gravure pour laquelle Gayford a posé après l’achèvement de son portrait peint. On y trouvera également une série de photographies de David Dawson montrant Freud dans son atelier, ainsi que des œuvres d’artistes comme Van Gogh, Titien, Chardin ou Gauguin que Freud évoque dans ses conversations avec Gayford.

Fourmillant d’observations d’une grande finesse et de confidences inattendues, L’Homme à l’écharpe bleue restera comme l’un des ouvrages les plus originaux et les plus captivants sur l’art pictural de notre époque.

L'auteur
MARTIN GAYFORD est critique d’art, auteur et commissaire d’exposition. Il
a publié notamment The Yellow House : Van Gogh, Gauguin and Nine Turbulent Weeks in Arles et Constable in Love. En 2009, il a été l’un des commissaires de l’exposition « Constable Portraits » à la National Portrait Gallery à Londres. Après avoir été critique d’art au Spectator et au Sunday Telegraph, il travaille aujourd’hui pour Bloomberg News.